La Chine pourrait relancer l'industrie du phoque en déclin au Canada

Journaliste (Saskatchewan)

Christopher Oldcorn est un journaliste de la Saskatchewan pour le Western Standard et le Saskatchewan Standard. Il a étudié au Centre de journalisme d'investigation de Goldsmith's, Université de Londres et a été rédacteur en chef de SaultOnline.

Halichoerus grypus, phoque gris

Un mémo fédéral indique que la Chine est considérée comme la dernière opportunité pour le succès commercial de la chasse au phoque de l'Atlantique.

La Chine a interdit la vente d'huile de phoque canadienne et d'autres produits en 2011, posant un défi important à la viabilité de l'industrie.

«Depuis l'automne 2022, les importateurs chinois demandent de plus en plus aux fabricants canadiens d'huile de phoque comestible d'expédier leur produit en Chine», indique la note de l'Agence canadienne d'inspection des aliments.

« L’industrie canadienne des produits du phoque considère l’accès à la Chine comme l’une des dernières opportunités pour son industrie de redevenir commercialement viable, ce qui souligne la nécessité de rétablir l’accès en temps opportun. »

Selon le Blacklock's Reporter, la note est datée du 23 mars et une note d'information du ministère des Pêches du 17 mai indiquait que le Canada avait pris toutes les mesures nécessaires qu'il pouvait.

« Le Canada a pris toutes les mesures disponibles et nécessaires pour permettre l'exportation de produits du phoque vers la Chine », indique la note Seal Market Development.

"En réponse à une demande de l'industrie, l'Agence canadienne d'inspection des aliments a clarifié la suspension par la Chine du commerce des produits comestibles du phoque en provenance du Canada en réponse à une proposition d'un groupe de protection des animaux de Pékin (la Beijing Capital Animal Welfare Association)", selon le note.

"Le Canada continue de saisir toutes les occasions pour informer les autorités chinoises que la chasse au phoque au Canada est durable, sans cruauté et respecte les réglementations gouvernementales strictes", a écrit le ministère des Pêches.

Taïwan a également interdit les importations de phoques, à l'exception de l'huile provenant d'animaux chassés par les Canadiens autochtones.

Le ministère des Pêches a déclaré que répondre aux exigences taïwanaises était une tâche fastidieuse.

"Une exemption autochtone à cette interdiction permet l'importation d'huile de phoque dérivée de phoques chassés par les peuples autochtones pour leur subsistance sur leurs territoires traditionnels", indique la note.

« Pour permettre les exportations d’huile de phoque dans le cadre de cette exemption, un système de traçabilité devrait être en place pour séparer l’huile récoltée par les autochtones de l’huile récoltée par des non-autochtones, ce qui présente un défi logistique pour l’industrie. »

Après l’interdiction d’exportation de l’Union européenne en 2009, les exportations de phoques se sont effondrées.

Le commerce à son apogée en 2006 représentait 34,3 millions de dollars, maintenant réduit à environ 275 000 dollars par an « qui étaient principalement de l'huile et des graisses de phoque destinées aux marchés asiatiques », a déclaré Jordan Reeves, directeur général du commerce au ministère des Affaires étrangères, dans un témoignage le 24 novembre dernier. au comité sénatorial des pêches.

Reeves a déclaré que de petites expéditions de viande de phoque étaient vendues au Japon, en Corée du Sud, au Vietnam et au Japon.

« De 2017 à 2021, les exportations totales de peaux et de peaux de phoque vers le Japon et la Corée s'élevaient à un peu plus de 6 000 $, ce qui n'est pas beaucoup », a déclaré Reeves.

« Comme nous le savons tous, les reportages négatifs dans les médias et les messages anti-phoque émanant des groupes de défense des droits des animaux ont eu des conséquences majeures », a déclaré Reeves.

« Entre 2005 et 2017, selon nos statistiques, le Canada a exporté pour environ 69 millions de dollars de phoques et de produits dérivés vers 49 pays. »

Dans le rapport de 2013 intitulé La gestion durable des populations de phoques gris, le comité sénatorial des pêches s'est plaint du fait qu'« il n'y a jamais eu de marché bien développé et viable pour les phoques gris ».

Le gouvernement a proposé au Cabinet de travailler à l'expansion des marchés asiatiques pour la viande de phoque destinée à l'alimentation des animaux de compagnie.

De plus, ils souhaitent promouvoir l'huile de phoque comme supplément dans le Guide alimentaire canadien.

Journaliste (Saskatchewan)

Christopher Oldcorn est un journaliste de la Saskatchewan pour le Western Standard et le Saskatchewan Standard. Il a étudié au Centre de journalisme d'investigation de Goldsmith's, Université de Londres et a été rédacteur en chef de SaultOnline.