Préparation pour le Nightforce ELR Steel Challenge

Pour être compétitif dans un match de tir, il faut être prêt à investir de nombreuses heures et centaines de rounds avant même que le match ne commence

Par John B. Snow | Publié le 16 juillet 2023 à 10h00 HAE

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Il s'agit du premier d'un volet en deux parties sur le Nightforce ELR Steel Challenge.

Le Nightforce ELR Steel Challenge est sans doute le match à longue distance le plus difficile au monde. Il a lieu chaque année dans un grand ranch près de Glenrock, dans le Wyoming. Les concurrents viennent du monde entier pour avoir l'opportunité d'opposer leurs compétences les uns aux autres et sur le parcours de tir exigeant, composé de cibles en acier disposées à 800 mètres au-delà de 2 000 mètres.

On peut affirmer sans se tromper que les compétences de la collection de tireurs rassemblée sont inégalées, du moins en ce qui concerne le tir à longue distance sur l'acier dans des conditions pratiques de terrain. Et pourtant, la majorité des 300 tireurs qui ont participé rentrent chez eux après ces deux jours d'épreuve, se sentant épuisés par l'expérience.

En termes simples, la concurrence est brutalement impitoyable. S'il y a une faiblesse dans votre équipement, le développement de votre charge, vos compétences en tir de précision, vos calculs de trajectoire, votre appel au vent ou votre concentration mentale, ce match l'exposera et l'exploitera à votre détriment. C'est un hachoir à viande, mais cela fait partie de son attrait.

Même si vous ne gagnerez pas ce match grâce à la seule préparation, il est certain que vous perdrez – et gravement – ​​si vous n'y consacrez pas votre temps avant que le stand ne devienne chaud le premier matin.

Chaque compétition de tir de haut niveau nécessite un certain degré de préparation, mais avec des matchs aussi exigeants que le Nightforce ELR Steel Challenge, elle revêt un niveau d'urgence supplémentaire.

Ce qui suit est un aperçu de ce que j'ai fait au cours des semaines et des mois précédant le trajet de 450 milles entre chez moi et Glenrock.

Même si je devais tourner le match en tant qu'individu, pendant le processus de préparation, j'ai travaillé en étroite collaboration avec un groupe d'amis avec qui j'avais prévu de faire équipe. Cela comprenait Scott Seigmund, vice-président d'Accuracy International of North America, certains des tireurs de l'équipe d'IA de Scott que j'ai connus au fil des ans, et deux de mes copains du Montana, Chris Gittings et Owen Koeppen, qui concouraient dans l'équipe. division. Shawn Burkholder, propriétaire de Hawk Hill Custom Barrels, a également rejoint notre équipe.

Scott et ses garçons ont tiré des PRC de .300 l'année précédente et ont eu beaucoup de succès avec ce tour, alors Chris, Owen et moi avons décidé de le faire également. Lors des matchs précédents de Nightforce ELR, Chris a tiré en 6,5 secondes (à la fois en 6,5 SAUM et en 6,5 PRC) et a terminé plusieurs fois sur le podium.

Mais le consensus était que les magnums de calibre .30 – le .300 Norma Mag., le .300 PRC et certains .300 Win. Mags.—avait un avantage sur les 6,5 s à l'endroit où se déroule actuellement le match.

Les deux principales raisons en sont les vents violents au ranch (il se trouve en plein milieu d'un parc éolien) et l'épaisse couverture d'armoise qui domine le paysage. Les grosses balles de calibre .30 supportent mieux le vent que les 6,5, tandis que l'armoise rend plus difficile la détection des ratés. Les plus petits 6,5 sont plus facilement rongés par le feuillage que les .30 plus puissants.

Non seulement nous tirions tous avec le .300 PRC, mais nous prévoyions tous d'utiliser les mêmes composants pour nos charges manuelles, que nous avons acquises en gros. Notre balle de choix était la A-Tip à 230 grains de Hornady, qui est l'une des meilleures balles de calibre .308 du marché. Il est doté d'un BC élevé (.823 G1, .414 G7) et, comme les autres A-Tips, il est fabriqué selon des tolérances rigoureuses afin de minimiser les variations d'un projectile à l'autre.

Pour le laiton, nous nous sommes tournés vers Atlas Development Group, qui fabrique d’excellents boîtiers de haute qualité. J'ai utilisé le laiton ADG à plusieurs reprises au fil des ans, y compris dans ma construction ultime de carabine en rase campagne, et je n'ai obtenu que d'excellents résultats.